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    “歌蒂……”

    这时在通讯器中，传来了协助者迷惘而不安的声音：

    “情况真的不对劲，就在刚才……”

    略微失真的声音中，仍能听出协助者的喉头滑动了一下：

    “……你从第九局的公共阵地中被除名了。”

    我？除名？

    歌蒂看着自己手中的仪式扳机，茫然地从屋顶上站起来。这时通讯器中传来了白噪音，然后，她熟悉的上级接了进来。

    “别留在那了，先回来吧。”那个声音说道。

    那个人的名字是恩斯特，第九局在施塔德的一名高层。某种意义上，他是施塔德私酒市场的另一位缔造者。

    “为什么？”歌蒂不理解地问：“莱昂还没死，我们还有机会……”

    “局势已经变了。”

    恩斯特向来野心勃勃，但是此时，他的声音里却仿佛透着无限疲倦：

    “经过莱昂斯那件事，我们确实争取到了大公的注意力。”恩斯特说：

    “没错，这是我们一直在等的消息。但是，有谁能想象这种事吗。”

    他似乎在笑，但语气却无比苦涩：

    “堂堂一国大公……竟然准备，亲自涉足这种脏活。”

    …………

    “三分钟，应该足够他们理解形势了。”

    毕竟每年那么多经费，也不是白白给的。

    大公的声音柔和地说：

    “所以你大概已经安全了。”

    在措辞上有所保留，但大公却完全是一副笃定的语气。柯林还是先扯下身上已经破碎的大衣，远远地丢了出去。

    大衣落在地上发出类似肢体摩挲的声音，柯林静静等待一会，确认了安全。

    他松了一口气，继续动手搬开莱昂身上的杂物堆。

    “为什么会选择我？”

    柯林一边抬起断裂的木板，一边向大公问道。

    实际上对于一周前的那通电话，他并没有抱太多希望，所以现在多少有些诧异：

    “我要价很高，但其实有很多人可以替代我。”

    “比如波尔或者莱昂，控制他们中的任何一个，都可以接手施塔德机构。”他说：

    “就算没有我，这个组织也会良好地运行下去。”

    “施塔德机构？”

    大公有些意外地哑然失笑，仿佛没料到柯林会提这件事。

    他沉吟了片刻，重新组织语言：

    “如果我要的只是一个施塔德的私酒利润，就不会特地来找你了，柯林。”
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