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    九月初的一个晚上，秋风在黑夜里飒飒作响。

    门前槐树的树叶还没有落完，树冠在风力和柔韧枝条的双重牵扯下摇摇晃晃，如同一团一团鬼魅的黑影。

    一队骑兵从黑暗中来，停止在曹府的门口。

    “砰砰砰！”粗鲁的敲门声刺破黑夜的天空。看门的老汉不过是稍微晚上了几秒，就被人踹翻在地。下一个瞬间，冰冷的锋刃就从他的脖子上划过，纷乱的脚步声便是这位老人最后听见的声音了。

    穿过第一道院门，就能够看到前方黑夜里富丽堂皇的待客正堂。光是装饰在小道石灯笼上的明珠，让人垂涎三尺。

    带头之人身高七尺，一开口却是古怪的尖利的嗓音：“都给我老实些。不准坏了大事。”他左右看看，似乎是在寻找通往后宅的道路。

    就在这个时候，正堂突然变得灯火通明，仿佛有一百支蜡烛被同时点燃了。

    入侵者悚然而惊。领头的宦官几乎肯定今夜的行动已经暴露了，但还是命大队人马往后宅去，准备以武力强攻。

    “这里是司隶校尉府上，来者如果是朝廷的官员，就到正堂一叙。后院的孩童年幼，让他们深夜受惊，不觉得太过分了吗？”明亮的正堂里传出一个年轻的女声。

    领头人“嘿嘿”一笑，挥挥手，反而带人朝发出声音的正堂冲上去。

    “曹校尉此刻已经在营中了！”那女子突然大声喝道，透过窗户，可以看到橘黄光线中站立的一个纤细的黑色人影，“我家世代侍奉圣上，凡事只遵圣谕。大人若有旨意在手，便请往徒隶营宣旨吧；若没有，劫持我等也是没有用的。”

    大人，在这个时候也用来尊称高级宦官。

    几乎是明着打牌了，藏头露尾已经没用。

    “哈哈哈。”那名宦官发出古怪的笑声，拉开门一步踏入，“女郎好胆识。但若是我说，我是持着将曹家满门抄斩的圣旨来的呢？”他突然冷哼一声：“你们协同窦武为乱，理应收监。曹嵩既然跑了，就将他的家属统统带走。”说完，他抬起右手，后面的人纷纷亮出刀刃。

    烛火下，身穿男式外袍的少女独身一人站在主人的几案后面，面色不过只有一瞬的凝固。“大人说笑了，什么样的收监需要摸黑前来，避人耳目？如今局势如何，我家有没有得罪贵人，彼此都心知肚明。大将军想要牵连太多人，这才遭人记恨；大人就不该再重蹈覆辙，交恶家父。”

    “交恶？”那人表情竟然扭曲了，“我从前也像条狗一样夹起尾巴做人。即便如此，窦武这老贼还想置我于死地。呸，交好权贵有什么用？嘿嘿，小女郎空有勇气却没有谋略，以为口上说几句就能喝退我们。你不知道，人啊，都是惜命的。”

    “簌。”一声微不可见的弦响。

    宦官带来的一名壮汉就砰然倒地，胸口上插着一支没有尾羽的铁箭。这个屋里，还埋伏着人！

    “有一名流寇杀了我家的门房，还想要闯入内院，因此被我家的家丁射杀。等到天明，我自然会向官府报备此事。刚刚大人说到人都是惜命的，正好我也是这样想的。”少女说，“现在，可以坐下来喝一杯茶了吗？”

    领头宦官没动，一直到去后宅的那些人灰头土脸损失惨重地回来，他才拍掌道：“哈哈哈，好，好，好。既然如此，我这个陛下的老奴，是一定要尝一尝曹家的茶了。”话没有说完，他就自顾自地在客座上坐下，一派闲适的模样。

    他带来的人密密麻麻坐在廊下，手中兵刃还紧紧握着。

    阿生跪坐下去的时候，下半身还保持着紧绷的姿势。右手的长袖掩盖住上弦的手弩，却依旧不能给她完全的安全感。

    煎茶上来了。

    点心上来了。
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