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    “‘人’字001？”赵奇看着近在咫尺的麻石牌，眼神中流露出期待和忐忑。自从他成为大管事之后，就很少再有这样的情绪了。山匪、侯爵、流民……各式各样的人他都打过交道，也不乏生命受到威胁的时候，但只有在面对眼前这个人时，他才会感觉自己还是当年那个面黄肌瘦的幼儿。

    一身青底暗纹长袍的阿生端坐在书案后，用右手食指轻点书册，将赵奇的注意力吸引过来。

    “检察原则？所谓‘检察’是……”

    “我记得你说过，最恨贪腐。”阿生缓慢地叙述，因为缓慢而显得格外郑重，“看第一章，检察职权范畴。第一，权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败。你因自己的私心对案犯施加重刑，虽然不曾有触犯家规，但我可否认为也是一种腐败和压迫呢？”

    赵奇的瞳孔微微放大。他还在消化这两句话带来的震撼，阿生的下一段就接上来了：“第二，减轻贪腐最根本的办法之一，是分权。”

    “主人……”

    “我想继续用你这颗仇恨贪腐的痴心，又为了杜绝类似的事情发生，我决定将判决和执行的权力从你身上分走。听好了，检部，有接受举报、审查案情、追捕案犯、清查财产和初步审讯的权力。但是，审判之权将移交给主家，执行之权将移交给内院劳役处。更多细则，都写在书上了。”

    赵奇拿过那本《检察原则》，慢慢翻看，越看眼睛越亮。“由检部提交的申诉都必须公开审理，这也是对审判权的制约吧。即便是主家也不能包庇那些蛀虫。”

    “威海的审判就交给阿玉吧，他也到了该独当一面的年纪了。阿玉谨慎勤勉，应该能和你和平相处几年吧。你一边实践，一边组建检部，我给你五年，把威海、番禺、南岛、沉岛和琉岛五地庄园的分部建立起来。记住，检部和谍部一样，直属于我，不受各地大管事所辖：各级管事的贪赃、各地豪强的暴行、奸淫掳掠、私刑、械斗、邪教，种种没有苦主和苦主无法伸冤的案件，皆在你检察范围之内。甚至是曹氏族人，都可检之。

    “这个权力不可谓不大。伴随权力而来的是腐败、危险和无奈：你的下属可能会背叛你，你的上级也可能牺牲你。你能检察自己的好友吗？你能检察自己的妻儿吗？你能检察自己的恩师吗？你能检察人人称颂的君子吗？你能够为罪人之后伸冤吗？你拥有无视我的喜好的勇气吗？世事无常，只有冰冷的律法和怯懦的民心是最后和你站在一起的东西。

    “如果你全都想好了，就接下这块令牌和这本书册。”

    安静的室内，陈皮和荔枝壳在香炉上熏烤。窗边的梅花已经在雪下悄然开放。落雪无声，但似有千斤重。

    赵奇坐正，三叩首，然后取令牌系到腰间，将替换下的旧令牌放回到桌上。

    “检字，三个人。故以‘人’字为号。”阿生的脸上无悲无喜，“长路漫漫，不愿牢狱见诸君。”

    赵奇又叩首，这才提剑出去了。

    今日起，他的副手将取代他成为昌阳县的游徼。游徼属于乡一级的小吏，这也是威海庄园武装力量合法性的遮羞布。

    落雪被海水所吞噬的季节，阿生困在屋里处理文件。
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