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    “对上谄媚，对下傲慢，是让人不齿的。你若是对沓安有两分现在的谨慎，对我有两分当时的骄傲，那才是让人高看一眼。”

    “二叔是在笑话我吗？”

    阿生捋了捋曹榛的头发：“克制本性，所以让人高看，有什么不对吗？你也十一岁了，好好想想这些道理。”

    冬雪落下，遍地白花。

    幽州就进入了最为艰难的冬季。寒冷不是最大的敌人，民间快速普及的火炕技术使得辽东半岛的冻死率一年比一年低。饥饿也不是最大的敌人，今年是个大有年，而无论是辽南的曹氏还是郡北的公孙氏，所收的佃租都不至于让人活不下去。

    真正的大麻烦，来自少数民族的寇边。自然环境的恶劣，造成了北地残酷的生存竞争。春夏秋三季，大家各自生产；冬天，就互相劫掠。

    在这种大环境下，幸福的猫冬是不存在的。

    村民们忙着加固防御工事，骑兵们忙着当斥候和抢别人，家丁们忙着训练和演习，就连阿生和曹操孩子们，也得骑马拉弓上猎场。能不能猎到猎物还是其次，骑马射箭还是辽东豪族之间最主要的交际活动。

    至少，是曹家和公孙度之间最主要的交际活动。

    公孙度今年三十多岁，比曹操曹生稍大一些，长得也是符合当世审美的阳刚模样，只是眉眼间带着点郁气，显示他的不如意。

    “簌簌。”半枯黄的灌木丛中传来轻微的响动。阿生眉头一皱，身体已经自发地搭弓射箭。“噗嗤”一声，草叶间就没了响动。曹家的两个僮仆乐呵呵地跑过去，捡到了一只棕色皮毛的傻狍子。箭枝贯穿双眼。

    公孙度用有些惊讶的目光上下打量阿生：“仲华看着文弱，箭法却准。”射箭可是个力气活，没有一定的臂力拉不开弓，更不要说准头了。

    曹操骑在一匹有高桥马鞍的黑色良马上，脚踩马镫，与有荣焉。

    阿生却不能这么厚脸皮地接下这句赞美，少不了要谦虚两句。“让升济见笑了。若是再远些，我这文弱之人就力有不逮了。”她说完，就拍马向前，带人进了树林，在半小时里又射中了一只倒霉的兔子和一只倒霉的山鸡。三箭射完，她就到极限了。再射第四箭，免不了要肌肉拉伤。

    “阿兄，升济。”她回头找到曹操和公孙度，“我便就此收手，把拳□□熊，脚踢恶狼的荣耀交付给二位了。”

    两个男青年哈哈大笑：“你且去营帐那儿等我们的好消息吧。”曹操还要招呼自己的长子：“阿昂，你可要随你二叔回去？”

    曹昂骑着半大不小的马，拿着半大不小的弓，系着半大不小的剑，小脸被冻得通红还要坚持：“我要守卫父亲。”

    “你这儿子不错，像个男子汉。”公孙度夸，眼中却闪过一丝阴霾，“我家的那个，都被人欺负到头上了……”

    曹操如今也是个辽东通了，一听就知道是怎么回事。公孙氏本家的公孙昭与公孙度向来不合，于是故意羞辱公孙度的长子，说要任命这个刚成年的孩子做伍长。

    伍长是什么？军队里管五个兵的人叫伍长，比后世最基层的班长还不如。与其说是军官，不如说是有头衔的大头兵。公孙家族的子弟，前冀州刺史的长子，在幽州老家当大头兵，说出去只怕要被人笑死。

    偏偏公孙昭是襄平县令，手上有基层部队的任免权。公孙康一个年轻人能怎么办，只能称病推拒了征召。笑话，明眼人都看得出来这根本不是什么征召，是有人要羞辱公孙度一脉。

    公孙度嘴角露出一丝嘲讽：“总归是我这个做老子的丢了官，不能替孩子出头。我若是还是一州刺史，看辽东还有哪个敢造次。”

    曹操闻弦音知雅意：“升济不是外人，我便与你说实话。想走十常侍的门路求官，如今不是好时候。宦官乱政，民怨沸腾，九州多有凶兆，此时投效宦官于名声不利；再加上他们索取越发无度，天子又另行卖官，即便花上千万钱，也未必能买下一个刺史。否则，我曹操九卿之子，怎么会到一个不足万人的下等县做县令呢？”

    这话一说，除了推拒公孙度的求官外，还营造了一种同为天涯沦落人的气氛。但公孙度不吃这套，当即嘴巴一歪：“孟德说笑了。哪个下等县县令能安抚流民数万；还有哪个下等县县令，率兵出关查抄鲜卑；又有哪个下等县县令，可以回雒阳述职？我当你是英雄才……”

    “按操的意思，不如升济与操一同去投奔何大将军。”曹操连忙启用方案b，一双黑色的眼睛无比真诚地看向公孙度，就差拉着他的双手流泪了，“大将军出身寒微，因何皇后才能居于高位，因此格外求贤若渴不拘出身。如今大将军府新建，处处缺府臣，你我投奔大将军，不比贿赂宦官更能出头？”

    公孙度热泪盈眶：“若得富贵，必不忘孟德提携之恩。”

    两人击掌为盟：“待过了正月初二，就启程往西。”

    两个都是影帝。


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