定胜糕-《美人小吃店》


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    忍着多日不见,好不容易见一回,却只说了两句话。

    他将食盒打开,最上面一层摆着一个小木匣。

    吴勉轻轻揭开匣盖,原来是一支笔。

    是品相极好的羊毫湖笔,尖、齐、圆、健。

    这样好的笔,书屋里的同窗都有一支。

    他曾问过价,便打消了这个念头。

    此番去考府试,他仍旧准备用有些秃了的旧笔。

    然而此刻,他却得了一支羊毫湖笔。

    天破晓。

    学宫之外,许许多多考生并家人挤在木栏杆前,或提着灯笼,或拿着长而考篮,等待着放行。

    卯时一刻,铜鼓大响,学子们如流水一般踏过学宫大门。

    学宫这道门,百姓俗称“龙门”,取鲤鱼跃龙门之意。

    通过府试,便是正儿八经的童生,可以参加院试考秀才。

    考中了秀才,那才叫真正的读书人,朝廷每年有补贴不假,连徭役等赋税也一并免去,一只脚便跨进官门内。

    江宁知府李之遥下轿,见此情景,不经有些感慨。

    他当初考童试的时候,也是这般年少啊。

    还是一样的时辰,一样的地点,李之遥却从昔日的考生成了主考官。

    这么一想,倒真是岁月匆匆。

    几个试官迎上来,笑着请安:“知府大人,如今考生已入场了,您老人家不然到公堂里歇一歇。”

    “不急不急。”

    李之遥向左右道:“现在该是搜子检查考生所带之物的时候,我们悄悄地去瞧一瞧。

    考府试,可绝对不能闹出夹带伪籍之类的事。”

    “还是大人想的周到。”

    一行人往学宫内走,李之遥为先,步伐很慢,饶有兴致地观看考生们的形容。

    有的考生还很年轻,鬓发垂髫,一副懵懂的模样;但更多的,是一脸的紧张;还有极少数白发苍苍的学子,一瞧就是考了半辈子还没考中的。

    形态各异。

    入龙门,第一件要紧是便是通过搜子们的检查。

    府试的搜检,可比县试要严格得多,因此速度也稍微慢些。

    担任搜子的皂吏不仅要检查考生们的提篮,将所带之物一一搜查,还要将考生的发髻打散,检查有无夹带。

    昔年还有读书不用功,专门动歪脑筋的人。

    譬如将四书五经的苍蝇小字般写在袜子里侧,往蜡烛里封小抄,在馒头里夹带小纸条……五花八门。

    天尚未大亮,搜子们搜查起来也极为费神,除了新手刚开始时有些新鲜,大多数搜子们都板着一张脸,恨不得练出一双火眼金睛,两眼一转捉出一个妖。

    李之遥不想惊动考生,所以将随从屏退大半,只带着自家师爷悄悄在檐下看。

    见搜子们虽然面色不虞,动作还是很利落,也没有抓到什么丧心病狂的夹带之人,李之遥不由得点点头。

    看来他第一次主持的府试,应当不会闹出什么大事。

    李之遥捋着胡子,一步一步往前走,忽然见着有三四个搜子围着一个考生,不知在做什么。

    他皱了皱眉,心想不是搜出了作弊之人罢?

    立刻上前去查看。

    走近了,但见搜子们扒拉着那个考生的提篮,恋恋不舍地望着里边的点心。

    “这是怎么回事?

    他的考篮有什么问题?”

    李之遥严肃道。

    几人回头,李之遥终于瞧清了他们围住的那个考生,那相貌,简直是专为探花郎长的样子。

    借着灯火,搜子们看见李之遥官服上的补子,忙行礼道:“小的见过知府大人。”

    “免了。”
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