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    吴用思及往事，也自一乐，掩口笑道：“多亏天王爱面子，不曾听从，不然今日神州陆沉，皆是小弟过错。”

    老曹摇头，指着他笑道：“学究小看了武某。你若武比，我一步便缩回屋子，转身就逃，你们最多杀了潘金莲泄愤，那我来日自然设法替她报仇。”

    吴用点头赞道：“知进退，有取舍，此大丈夫行径！真不愧是魏武帝转世身也。”

    这么多年，很少有人提起转世之事，曹操笑道：“前世吾亦不曾滥杀功臣罢？晁天王也做不得荀文若啊。”

    吴用叹道：“虽然如此，但哥哥自起事以来，同梁山可谓密不可分。可是名义上的梁山泊主，毕竟是‘托塔天王’。以后哥哥成就大事，麾下兄弟各有派系，便以我梁山一系最为强盛。晁天王为人也……也没什么雄才远略，一心中只有义气二字，所谓德不配位，必有殃灾;才不堪任，必遭其累，我怕他早晚触怒哥哥。”

    曹操眼神一闪：“是以你明明有御敌之策，偏偏不提，明明晓得他慢军有错，偏偏不问，便是要让我捉他错处，趁机发作，一者界明高低之分，二者也让晁盖生出灰心之念，以免他日糊里糊涂被人顶了上去，撞上我的刀口？”

    吴用一扯长袍，顺势跪倒。

    曹操盯着吴用面孔：“知我前世者，唯有一众老弟兄。老弟兄之中，有学问的更是不多。学究，你乃博学之人，可知杨修之死？”

    吴用背上冒出一身冷汗。

    老曹摘下仁义大哥的面具，拿出一代奸雄本色时，他才真正感受到何谓威严。

    好在毕竟是踢过皇帝的狠角色，早不是甚么懦弱书生，心中虽然一阵阵发颤，口中却是斩钉截铁说道：“杨德祖之死，世人道其聪明所误，小生却不觉其聪明，只觉其蠢。”

    老曹一笑：“那厮的确聪明，但不知道将聪明用在正处，果然可称愚蠢。”

    吴用叹气道：“小生自谓并不是个蠢人。”

    曹操将他拉起：“坐好说话。前世武某也曾称孤道寡，晓得身居人上的冷清。这一世有缘，结交这一伙热血热肠好汉，心中之愿，是大伙儿有始有终。学究，你是聪明人，该晓得我这番话，不是假意。”

    吴用点头：“人心易变，有时不是皇帝的心变了，而是臣工们变了心。这等人，死亦活该！

    曹操摇头：“不必讳言，称孤道寡，自诩天子，时日久了，难免不生狂念，明明人心未变，却以为人家变了，这等皇帝也是有的。只是吾毕竟两世为人，许多事情，看得只怕更开些。”

    说罢，倒了冷茶，替吴用重新斟满：“学究，你今日来同我说这番话，愚兄着实欢喜。你同我一般，都是聪明人，往后的日子，铁牛们只要混混沌沌的过便罢了，你我却要多多设想，才能避免诸多不快之事发生。”

    吴用听出老曹话语中诚意，心中喜悦，连连点头。

    老曹又笑道：“晁天王之事，你亦不必担心，今日我训斥于他，只是要让久在梁山的兄弟们晓得，我和天王虽是兄弟，也有高低，以免他们仗着天王义气，做出甚么蠢事。至于天王自己，我常常以为，宋朝可以有柴家，我朝自然能够有晁家，他喜欢做好汉，便去替我统率绿林。”

    吴用听了大喜，连忙拜倒：“小生替天王谢过大哥。”

    曹操将他扶起：“武某前世今生，皆非无情人也。

    吴用起身来，心中又是松快、又是感慨，忽然想起一事：“哥哥！那个王禀，小生这里却想了几条对策……“

    当下一一把几条计策细说。

    老曹认真听他说罢，先点头，后摇头：“学究，其实不必如此麻烦，明日我自去沧州走一遭，说他归降便是。”

    有分教：

    武孟德单刀赴会，王疯子解甲来降。好男儿死得其所，莫过于重辟汉疆！

    (本章完)


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