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    笑了一阵儿，曹昌等人把箱子都抬了过来。祝大道：“你官衣呢？陛下赐的那身儿！穿上咱们看看！”

    祝缨道：“五品才能穿的，我又不是五品！衣裳在那箱子里，想看你们拿了看就是。对了，小祁，我给祁先生也捎了些京城的东西，你们打开看看。”

    祁小娘子腼腆一笑：“我们也有呢？”

    连小吴，她都帮老吴一家又捎了些东西回来。侯五没亲人，就她随便给买点儿了。都不是贵的东西，但是物离乡贵，她还都记得了。

    父母又要拉着她说话，她说：“外头等我出去喝酒呢。”

    现在父母都不怕她出去喝酒了，反正也没人敢灌她，张仙姑道：“这大热的天，你先洗个澡换身衣裳再去！”

    杜大姐道：“水都烧好了。”

    祝缨道：“行，东西你们看着分吧。”反正她自己也没什么特别想留的，就把从刘松年那儿弄的稿子之类让小吴给送书房里。

    洗完了澡，擦着头发，祝大捧着那身绯衣说：“你穿一个，穿一个我看看！”

    张仙姑一面给女儿擦干头发一面说：“对呀，穿一个，穿一个嘛！哎哟，红官衣！红官衣！穿了红官衣才叫官儿呀。”

    祝缨甩着头发，抛出些微小的水珠在空中一阵乱飞。她顺手一捞往身上一裹：“呐！有什么好看的？做了五品以后天天穿，怕不看烦了？”

    “嘿嘿！”祝大围着她傻笑，“咱们家也有穿红衣的官儿啦。”

    祝缨心道：你等着，早晚我能给你俩也挣一身的。

    她脱下了绯衣，道：“收好了，就这一身儿，别弄坏了。有大事的时候再穿。”

    张仙姑忙接了过去抱在怀里：“放心！我亲自给它收好。”

    花姐笑着把她拉到了妆台前：“来，我给你把头梳了，外头他们该等急了。等你回来再逗干爹干娘吧。”

    “我才没逗他们呢。”

    张仙姑笑着骂她：“你没逗，你撩着我生气呢。快滚去喝酒吧！”

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    接风酒摆在县里的那一座酒楼里，祝缨没骑马，这县城实在不大，她洗沐一新，换了干净的绸衫，摇着腰扇在街上慢慢地走，看到他的人都跟她问好。祝缨也笑着跟他们说：“好好。”

    有人问她：“大人回来了吗？”旁人就笑话：“没回来你看到的是哪个？”

    她没有一点不耐烦，也回答说：“回来了。”

    路上有人塞给她两个大橘子，祝缨也接了，问道：“这会儿还有橘子呢？没卖完？”

    那孩子笑嘻嘻地：“嗯，存的！特意留的！”

    祝缨摸了几个钱给他，他也高兴地接了，被小伙伴儿们一下围住了。

    走到酒楼前，丁校尉正在那里，站在檐下拱手道：“祝大人，一路顺风！”

    呃……这话说得比苏媛才学说官话时还不靠谱，不过看丁校尉脸上晦气之色已消，知道他过了关了，祝缨也不纠正他。

    祝缨道：“顺风顺风，你也顺风。”

    丁校尉道：“可算回来啦！别的话我也不多说了！走！喝着去！”

    “请！”

    众人叙了座，押粮官也捞到了一个位子，他好奇地打量着这些人。他现在只剩看了，因为这些人说的“官话”相当的绕舌，他几乎听不懂，说慢点还能猜一猜，讲快了就听得脑子只发懵。

    他很惊奇地发现，祝缨居然很流利地用当地的土话与这些人顺畅地交流。之前与他交割的莫主簿的官话就比较差，他还有点鄙视，如今一看莫主簿的官话居然还算好的了。

    祝缨看出了他的不自在，对赵苏道：“那位是押粮官，你官话好些，同他聊一聊吧。”

    赵苏领命，与押粮官旁边的莫主簿换了个位子，顺利地切入了一堆福禄县的官吏中间。押粮官发现赵苏的官话居然不错，道：“小郎君，你官话可以呀。”

    赵苏客气地道：“才学的。”

    两人悄声交谈了起来。

    那边丁校尉先端起了酒，郑重欢迎祝缨回归，他也不说道歉的话，就一句：“都在酒里了！”自己先干了一碗，四周一片叫好。

    祝缨道：“本也不是你的错，御史台那里我都答完了，你的账也与他们对过了。以后咱们都小心点儿就行。”

    “放心！我都安排好了！”丁校尉拍胸脯保证。

    二人都算是被丰堡那里的事儿给牵连的，丁校尉倒霉更大一点，这几个月也没少受训斥。他回来就把气往小兵身上撒一撒，最近一个月才恢复了正常，严令手下士卒不许胡说八道，更是一脚将吹牛的给打发得更远。

    接着就是关丞等官吏、顾翁等乡绅敬酒欢迎，本地风俗是不大看得上不能喝酒的人，尤其是男人，不能喝酒还像话么？

    但是本地主官例外，大家自己喝自己的，兼着聊天儿拍不喝酒那个的马屁。

    关丞又问起了绯衣的事儿，祝缨道：“是有那么一套，带回来了。可也只给了我这么一套呀，穿坏了怎么办？收着，有用的时候再穿。”

    大家边吃边聊，祝缨道：“我看了田里的稻子，看来今年收成应该不错了。”

    大家都顺着说是县令调度有方，又爱护百姓，这才有这样的收成。关丞又提：“那麦种？”

    祝缨道：“是啊，咱们种新粮，朝廷也不会干看着的，这不，拨了种子来。先喝酒，过两天我再安排。”

    安排耕种？

    乡绅们的耳朵都竖了起来。祝缨却表示出了现在“不谈正事”，只跟大家叙一叙离别之情的意思。那边押粮官几杯下肚，上下眼皮开始打架，赵苏好奇地看着他：“您这是？”

    押粮官忙打起了精神，咂咂嘴：“没没什么，天儿热不会犯悃哈，你们祝大人可真是……他不累的吗？”

    赵苏心道，那是你太弱了吧？

    祝缨在上面谈笑风生，赵苏在旁边看得也有点羡慕、也与有荣焉。一顿酒下来，祝缨滴酒没沾，下面喝哭了好几个。

    赵苏等到酒宴结束，把押粮官往驿馆里一送，趁着夏夜的凉风往县衙走去。义父离开几个月，肯定想知道县里的一些情况，这些事儿在赵苏知道祝缨回来的时候就开始打腹稿了，与阿苏家的交易、田里的情况、乡绅们的动向、橘子贸易的事儿、丁校尉那里……

    他一条一条地在心里梳理，决定想要抢先报告。

    走到县衙，值夜的人叫一声：“小郎君。”

    赵苏问道：“义父再在是在前面还是在后面？”

    “在前面，顾家小郎君来了，正在里面说话呢！”

    赵苏眼睛瞪大了一点：“顾同？”

    “是呢？”

    赵苏心道：顾老儿又起什么坏心呢？

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    签押房里，几个灯芯把屋里照得很亮，也把跪在地上的顾同拉出好几个重影来。

    祝缨本来在看这几个月福禄县的公文的，福禄县的事儿不太多，压了几个月却也不少了。州里、府里就来了好几封公文，也有调这个账的，也有调那个文的。关丞十分油滑，想了一个两全的法子，一份文书，他要是觉得交出去了会被祝缨收拾，就推说被祝缨带上京去解释案子用了。州、府拿他无法，也只能暂时记下。

    祝缨看到这里不由发笑。

    顾同便在此时登门求见。

    今天接风宴，顾翁也把这孙子给带上了，四下都是他的长辈，他没什么搭话的人因此显得很沉默。这是许多年轻人上桌时的常态，如果不是用来斟酒、劝酒、陪聊、表演才艺，就只剩下安静凑数一个用途了。

    顾同安静地看着这些人的表演，一个在几个月前就萌生的念头瞬间破土而出。

    小时候，他看的是这些人的意气风发、指点福禄县，谈笑风生又指挥若定。一副什么事情都在掌握中的样子。这两年他见识到了这些人的浅薄之处，这些长辈们拌嘴的时候跟街头无赖吵架的差别也不是很大嘛！

    他对自己的祖父失望，祖父在他心里一直是高大的、深沉的、遇事冷静而事事都成竹在胸的。乡绅们也有是他的姻亲长辈，一个个平日里也都高高在上，听说为他们带来好处的县令要走慌得像群驴。不想县里怎么样，不想百姓怎么样，第一想自己家好处坏处，想与县令的恩怨。

    等到县令回来了，又一个个像深闺怨妇盼来了夫婿一般的喜出望外。

    哭的时候像个怨妇、闹的时候像个泼妇。

    真是没意思极了！

    虽不愿意，仍要说他们一句“营营苟苟”。一点也不大气！

    顾同再回忆一下祝县令，比起这些年纪是他几倍的人，称得上是真正的气定神闲，举重若轻，事事都有安排，更能算得上是“雨露均沾”。对地方士绅也是不卑不亢，他能打死雷保却没有，能勒索自家叫自家狠出一回血也没有，可以不事事都为百姓着想安排普通百姓获益，他还是没有这样做。

    在这一片喜极而泣的欢迎声中，顾同定下了自己的榜样——我得像祝大人这样！

    他把祖父扶回家里安顿好，自己却悄悄地到了县衙，做一件冲动也不冲动的事儿。

    他跪到了祝缨面前，道：“大人，学生还能转明法科吗？”

    祝缨看着这个年轻人，问道：“你怎么有这样的念头了？”

    顾同道：“以前没想明白，现在想明白了。明法科又如何？明经科又如何？进士科又如何？考中进士的人，只是考试有本事，做事未必就有本事了，更不用提做人。既然大人曾说过，愿转明法科也是一条路，那学生愿意转的。”

    祝缨道：“你起来好好说话。”

    顾同老实地爬了起来，问道：“可以么？”

    “哪一科，能在全天下的读书人里脱颖而出的都不是一般人。”

    “学生明白的。”顾同说。他突然之间仿佛打通了任督二脉，只想一个问题：阿翁厉害，怎么连个县令也没当上呢？县令是容易当的么？一点也不容易呀！
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