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    赵苏道：“他必有蹊跷的。”

    顾同问道：“怎么了？咦？他一向是个脾气不错的人，他家的脏事儿也少，这个你知道的呀。”

    一个县的大户拢共就那么二、三十家，只要想“门当户对”就必得沾得亲戚。除了相邻争夺各种资源结了血仇的，其他的就都是远远近近的血亲了。顾同和王翁也是亲戚。

    为了案子，赵苏告诉自己。他对顾同使个眼色，两人凑在一起嘀咕了几句。

    顾同道：“这个好办，我去问他。”

    祝缨道：“不用问他，问问他家管家有没有雇短工，都雇了什么样的。是不是用车载了家去干活的。或者问问车夫，要问赶大车的，有没有搭车的。鞋印消失了，但穿鞋的人不会凭空消失。骑牲口、坐车等等，都是可能的。”

    顾同道：“好嘞！”

    他不及洗脸就往外冲，险些与回来的小江撞到一起，他忙说了一句：“对不住。”就又冲走了。

    小江进来，道：“大人，这里的娘子们说，往常这个时节，她们也有被叫去王家大院里做饭的。今年也一样，昨天还是前天，家里后院有哭声和叫骂声，听到一声尖叫，后来声音就息了，再后来，就看不到丫环们往前面来了。然后就不顾着正秋收忙，招呼了人手说要拿贼。拿的什么贼也不知道。”

    赵苏道：“确实不对。他家后宅有事！”

    因为农忙的时候，连家里的丫环也是会帮忙做些事，厨下帮忙之类也是有的。丫环不让动了，这也不对。王翁还要自己人拿贼，难道是他被偷了不能对人说的东西？否则报案多好？

    天擦黑的时候，顾同跑了来，道：“老师，还真有个事儿！”

    祝缨道：“坐下说。”推给了他一杯水。

    顾同左右看看，跳起来关了门，才低下声音神神秘秘地道：“王阿翁请您过去一叙！看来是真有大事儿，说是不能在这儿讲。他已安排好了房舍，等着招待您呢。”

    祝缨道：“你干什么了？”

    顾同道：“我说，反正您能查得出来，他现在说了还有余地，等您查出来了，再说什么都晚了。他就托我来请您过去了。”

    赵苏道：“好大架子。”

    顾同道：“我看倒像是真有难事儿，这时节，他家晚饭不见丫环帮忙哩。”

    祝缨道：“好吧。”

    一行人打着灯笼去了王家大院，王翁将祝缨请到正堂坐下，将门一关，自己带着一家老小跪了下来，哭道：“求大人为小人做主啊！”

    祝缨道：“你起来，且慢说来。”

    王翁哭道：“哪知好心收留个人也会出事呢？那个贼人先是搭家里运谷子的车，乡里常有的，当时没在意就捎他一程，不合家里缺短工，贼人什么活都能干一些，还会修木具，要价也不高。小人留他做活，他半夜里……”

    这人开始两天干得挺好，三天一过原形毕露，翻墙进了后院，将王翁一个如花似玉的女儿给糟蹋了，又顺了一些女孩儿的首饰跑了。姑娘都说好了人家，也是县里大户，这种事情怎么好声张？

    王翁更没心思招待查案的祝缨住到他家把事儿给掀出来了。不但不招待，他还自己招呼人自己去拿贼，但又不让人提供信息给官府。这事儿，家丑，不能外扬！若非顾同恐吓，他恐怕还得拖着耽误功夫。那时娄七还不知道跑到哪里去了。

    祝缨取了娄七的画像，问道：“是他吗？你看仔细了。”

    王翁有点为难地道：“兴许是吧。真记不清，长得一点儿表记都没有。”

    祝缨问道：“小娘子呢？她记得吗？”

    王翁一家哭得更凶了，祝缨道：“请来一见吧。小江。”

    小江点点头，往前站了半步，预备着安抚。王翁的妻子去了一阵儿，回来说：“冤孽，不肯出屋子。”

    祝缨带上画像，与众人一道去了后面。王小娘子的住处在很里面，院门很小。进去之后里面倒还精致。王翁推开了门，王翁的妻子道：“八娘。”

    里面一点声音也没有，王翁的妻子又叫一声，声音有点变，慌张地走了进去，又出来说：“在里间。”

    男人寻常不好进闺房，祝缨道：“我们就在门外。”

    王小娘子被母亲和丫环架了出来，她十七、六的样子，白净瘦弱，头上一点饰物也没戴，穿一身白衣，脸上神情十分的惊恐。祝缨让小江上前跟她说话，她一句也不答应，王翁道：“问你话呢，说完了你就能休息了。”

    王小娘子听到父亲的声音也是一颤，往母亲怀里偎去。祝缨道：“小江，你同她进去慢慢讲，这个拿去。”

    她将画像给了小江，小江拿了过去，王小娘子看了祝缨一眼，又往里更缩了一点，小江低声道：“你只认一眼，是不是这个人。”

    王小娘子看一眼，尖叫一声，王家人变得不安起来。祝缨道：“小江，出来吧。”小江只得走了出来，说：“像是认出来了，又或许是看着男人就害怕。不好说。”

    祝缨对王翁道：“这里从案发后有多少人来过？”

    王翁道：“只有自家人、几个丫环。”

    “哪几个自家人？哪几个丫环？没有你不知道的人来过吗？”

    王翁断然道：“没有！”

    祝缨道：“事情要快！打起火把，连夜找，找着了就去缉凶。居然敢殴伤百姓！真是可恶！”

    王翁大喜：“大人？”

    祝缨道：“令嫒难道不是受伤了？贼人不是以肢体毁伤他人？”

    王翁的妻子安抚完女儿出来，听了这句话，由哭诉的哭变了个哭的调子，道：“大人，大恩大德。”

    祝缨摆了摆手，道：“打起灯笼火把，咱们找贼人！”

    王翁道：“大人，此贼脸上并无表记，要如何找呢？”

    祝缨道：“我不看他的脸，他在我这儿可没面子。”

    进来的都是王家自己人与祝缨、小江，王翁亲自点了火把，祝缨接过一枝，慢慢地寻找，果然与之前娄七的足印吻合，这货还会翻墙！

    娄七虽然换了鞋却不能换脚，祝缨仍是找到了他的踪迹，又问王娘子：“丢了什么样的首饰？丢钱没有？丢了衣裳吗？开个单子过来。”然后又问了娄七犯案的时间，竟是在昨天！

    祝缨道：“那就走不太远，今晚先休息，明天一早就找她去。”

    王翁道：“好！”声音略大了些，屋子里起了响动，接着是水声。王娘子道：“我去看看。”

    祝缨道：“创口清洗之后上药裹伤即可，反复清洗反而伤身。”

    王娘子哽咽道：“是。”

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    当晚，王翁摆出大宴招待祝缨一行，祝缨道：“有饭有肉就很好了，不要费这个功夫，你的钱不可贵，农忙时功夫可贵。也不要浪费这个时间，吃完咱们就睡了。”

    王翁道：“是。”

    赵苏和顾同心里都有点猜想，吃完了饭，两人也挤到祝缨面前表示要问个晚安，号称“晨昏定省”。

    祝缨道：“是娄七。他殴伤了王家小娘子。”

    顾同的声音里有了点怀疑的味道：“殴伤？”跑人后院里就为打个小姑娘？谁信啊？那是悍匪，要是杀了王小娘子他就信。

    祝缨看了他一眼，顾同低下了头。

    “以肢体毁伤人本就是殴伤。受了殴打的已经够难的了，何必呢？”

    “那就能判个死刑了，毁人清白，坏人贞洁，死不足惜。”顾同近来研究律法，流放犯逃跑又□□妇女，加刑给他判个死刑完全没问题。

    祝缨道：“楚王好细腰，宫人多饿死。”

    “诶？”

    祝缨道：“凡有威权者莫不如此。有这样的效用，为什么不做点人事？律法是死的，人是活的。

    我知道她经历了什么，我说她失贞整个福禄县都会盯着女人的□□，只要我不当一回事儿，整个福禄县就能宽容些。做大事的人，眼睛就该看点儿该看的。

    有人受害就该去惩罚凶手而不是审判苦主。娄七本来就是要死的，王氏还有很长的岁月要活，何必先逼她承认屈辱，再逼她承认不洁？为个没那么重要的事，将人逼入绝境，就是与□□犯合谋害死人命。这件事先这样吧。”

    小江轻声说：“都是命。”

    祝缨道：“她的命，在我这儿改了。就看她照不照我改的走了。”

    “咦？”

    祝缨道：“我判得了命案当然也判得了命，没什么是不能改的。”


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