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    孙策入侵消息传到时，刘备刚破胡骑。

    刘备围曹操于晋阳，久攻不下时，孙策进逼彭城。

    刘备严密封锁消息，继续按部就班地围困晋阳。

    袁绍得到袁术、孙策兵指彭城的消息，大喜，道：“不意公路还能有此魄力！”向阳阿守将散布消息，声称袁术、孙策已破彭城，诸将家眷皆为孙策所俘，刘备妻子死于乱军之中。

    阳阿守兵听到此消息，皆大骇。

    高顺不为所动，淡淡道：“广陵有陈元龙，汝南有于文则，即便袁术入侵，又怎能破得了彭城？此必有诈。”

    陈禄也道：“张、华、崔、毛诸文臣富于智略，沐、陈、于、左四将军有勇有谋，刘军师智计天授，诸郡兵合兵数万，袁术虽凶，孙策虽勇，又能奈袁绍欲以假消息乱我军心，实可笑也。”

    孙观更大笑道：“我素知元龙，其文胆武志，刚强敢断。孙策小儿，就算逞一时威风，终将为元龙所败。”

    将士听了，心中渐渐安定。

    高顺判断道：“袁绍先乱我军心，今夜必偷袭于我。将计就计，可挫其奸谋。”

    当夜，袁绍果然漫山遍野燃起火把，突然发起猛攻。

    守兵早有防备，奋勇力战，将袁兵击退。

    城中士气大振，众军士纷纷相告道：“袁绍色厉内荏，心虚气短，恐怕四州非但未败，反而取胜，这才惹得袁绍气急败坏。”

    袁绍攻阳阿不下，叹息不已：“这高顺原在吕布帐下，昔日吕布投孤时，也曾见过，寡言少语，平平无奇。怎么到了刘备麾下，却如此难缠？”

    高顺、陈禄、孙观三将凭借地利、险城，咬牙苦战，将袁绍死死阻拦在山中。

    张郃向袁绍道：“此地险要，我军难以展开，无法发挥兵力雄厚之优势。末将愿率精兵五千，弃辎重，着轻装，翻山而过，攻击高顺后背，必可破之。”

    田丰也赞同，道：“高顺、孙观虽勇，其兵少，顾首则难顾尾。儁乂之计，可速行也。”

    袁绍想起颜良轻兵冒进为关羽袭杀之事，担心张郃翻山后成为疲兵，反而被高顺抓住机会，一举击破，大损士气，便道：

    “此处山势险恶，想要翻过，须另绕行，没有一月时间休想通过。旷日持久，于时局无益。

    稍安勿躁，逄纪当已至东垣，看其战果如何。”

    田丰等认为当持重谨慎时，袁绍便斥为怯懦犹豫，必失良机；田丰等认为当冒险速进时，袁绍又斥为轻敌贪功，急躁易败。

    反正不管怎样，袁绍总有自己的理由。以前袁绍还多能选择正确的建议，自击败大敌公孙瓒、尽有幽冀之后，关键时刻却总选择错误。

    这种阴差阳错，不得不让田丰扼腕长叹。

    张郃私下对田丰道：“以前魏公勇武敢断，乃是一无所有，处于打江山时。

    如今雄踞幽冀，贵为魏公，便患得患失，想赢怕输。

    如此下去，莫说击败刘备，一统九州，就算自保，亦难得矣！”

    田丰忙道：“噤声！隔墙有耳，魏公深恨人对其决策进行质疑，慎勿触蜂虿之毒、犯雷霆之怒！”

    张郃长叹一声，闭口不言。

    袁绍六万大军难以寸进，其南路军在文丑、郭图、逄纪的率领下却袭破东垣，威胁临汾。

    逄纪得袁绍命令后，率精兵两万，自邺城东下，穿河内，过箕关，在叶献等精力放在文丑、郭图身上时，从东垣之侧的山谷间悄然绕过。

    山路难行，逄纪尽弃辎重，携五日之粮，冒着跌落山谷摔死、士兵掉队迷路等风险，终于绕到东垣北边，突然发起猛攻。
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