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    颜秀把油纸伞交给了恕儿，边与地瓜摊主说话边数着手中的楚币，忽听不远处几个楚宫侍卫大喝：“拦住那贼人！”

    颜秀知道她搀扶着楚王在临江市集步行，身后一定明里暗里跟着许多个楚宫侍卫，所以她不慌不忙地接过摊主递来的地瓜，又不慌不忙地付了几枚楚币，正要去接恕儿手中的伞，只听恕儿道：“你打伞，地瓜我来拿吧。”

    恕儿话音未落，颜秀也还未接过她手中的伞，又听身后的楚宫侍卫喧哗：“哪来的贼人！你再挣扎，可别怪我们以刺客罪捕了你！”

    恕儿微微侧头，颜秀回头瞧了一眼，只见不远处有个灰衣瘸子，正拄着根竹拐与两个楚宫侍卫缠斗。他力气不大，动作却敏捷，好像是想朝地瓜摊这边跑，奈何须臾已被一个侍卫夺了拐杖，又被另一个侍卫狠厉踢在他没瘸的那条腿后。

    那人跪倒在地，侍卫按住了他的肩，又从背后缚了他的双手，他向前一倾，弄得满身满脸都是沾了雨水的褐色尘土。未束的黑发披散着，不知是被雨水打湿了，还是黏了泥巴，乍一看，与临江城中许多身残的乞丐无异。

    乞丐虽挣扎着，却没有发出任何叫嚷之声。

    恕儿问颜秀道：“怎么了？”

    颜秀轻描淡写：“一个跛腿乞丐，被侍卫擒了。”

    “怎么只听侍卫喧哗，却不听那人说话？”

    颜秀拉着恕儿向前走，并不再回头去看。“大概那人不仅跛了，还是个哑巴。”

    恕儿边走边道：“我刚回楚国时，街头有许多因七王之祸而家破人亡的乞丐……唉，他应是看见咱们衣着华丽，想来讨些饭钱罢了。你过去叫侍卫放了他，给他点钱，打发他走吧。”

    颜秀嘟囔着：“殿下何必管……”只听恕儿又道：“这两个热地瓜也一并给他吧。”

    颜秀只得接过恕儿硬推到她手中的地瓜。

    她小跑到楚宫侍卫面前，低头看着那满身是泥的男子道：“喂，你今日运气极好，讨饭竟然讨到了咱们殿下面前！”又对踩着他、擒着他的侍卫说：“殿下让你们把人放了。”遂将手中的钱袋和地瓜递给了其中一个侍卫。

    待楚王和她身旁的婢女走到了市集的尽头，侍卫才松手抬脚，大力将男子从地上拉了起来，又把先前从他手中夺去的竹拐还给了他。

    男子摇摇晃晃地站着，侍卫把婢女留下的钱袋和地瓜推到了他怀中，不满道：“臭乞丐，收了殿下的东西，居然连个谢字都不说！真该给你扣个不敬罪！”

    楚王离去后，侍卫也走远了。

    天已尽黑，市集散去，华灯初上。

    男子拄着竹拐，仍痴痴站在原地。


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